在人类如何融入他们所创造的由 AI 驱动的世界这一问题上,科技界似乎存在两种观点:
要么他们认为,除了他们自己的工作之外,其他所有工作都将由机器人来完成 —— 风险投资人马克・安德森似乎认为,他作为投资者的工作永远不可能实现自动化。
要么他们认为,机器人将承担那些令人讨厌、枯燥的工作,在工作中充当人类的助手,而人类则从事由机器人革命所创造的全新工作。
从历史证据来看,后一种观点得到了最多的支持。世界经济论坛预测,当前的技术发展趋势将导致 9200 万个工作岗位被取代,但同时也会创造出 1.7 亿个新的工作岗位。
对于那些没有经济实力或学术兴趣去攻读人工智能与机器学习硕士学位的人 —— 尤其是那些目前从事像仓库工人这类非技术性劳动岗位的人来说,机器人“横行”的未来对他们意味着什么呢?
周三,亚马逊展示了一种可能的发展路径。该公司宣布,其新型能 “感知” 的 “Vulcan”机器人在取代仓库工人方面取得了重大进展。
亚马逊首席执行官安迪・雅西在 X 平台上发文称: “Vulcan”机器人承担了符合人体工程学的高难度任务,让工作变得更安全,同时也为我们的员工提供了提升机器人维护技能的机会。”
亚马逊在关于 “Vulcan”机器人的博客文章中描述了该机器人将如何与人类协作,它会从仓库的最 高和最 低的货架上取货,这样人类就不必整天爬梯子或弯腰。然后,人类会去取那些存放在中层货架上的物品, “会感知” 的新型机器人仍然无法拾取的物品。此外,亚马逊还谈到,在让这款机器人承担更多仓库分拣工作的同时,它正在培训少量仓库工人成为机器人技术人员。
该博客文章称:“这些机器人在完成 75% 的客户订单中发挥了作用,在亚马逊创造了数百种新的工作岗位,从机器人地面监控员到现场可靠性维护工程师。” 文章还提到,公司为一些员工提供了职业再培训项目,帮助他们掌握这些机器人维护技能。
虽然亚马逊没有明说,但很明显这不会是一种一对一的转变。无需像直接让人类来完成仓库订单那样,需要大量的人力来监控这些机器人。且,并非每个人都有能力或意愿成为机器人维修师。
但亚马逊在宣布 “Vulcan”机器人的同时,公布了他们的再培训项目相关信息,这一做法意义重大。
因为到目前为止,几乎没有证据表明,在机器人承担所有工作之后,工人阶级的未来会是什么样子 —— 一位人工智能初创公司的创始人甚至表示,在一个由人工智能完成所有工作的世界里,人类渐渐地就只能依靠政府发放的福利生活了。
或许,未来不会再有杂货店店员,取而代之的是 “自动化监控员”,就像如今每个自助结账通道都有一名店员进行监控一样。不再有快餐厨师,工人们将负责监控烹饪机器人,诸如此类。操作机器人就像操作个人电脑一样:几乎每个人都需要掌握这项技能才能有就业机会。
但话又说回来,这个完全由机器人主导的未来可能永远不会真正实现。机器人可能仍然只是那些规模最 大、财力最雄厚的公司的专利 —— 就像亚马逊,或者像在汽车制造业中使用机器人的情况 —— 而绝大多数零售业、餐饮业的工作以及驾驶类工作,至少在未来几十年里,仍将由人类来完成。
要知道,亚马逊曾试图将其 “即拿即走” 的自动化技术 Amazon Go 推广到更广泛的零售和杂货行业。零售业对其最 大的竞争对手亚马逊并不太感冒,对此技术兴趣缺缺。后来人们发现,这项技术在印度雇佣了人类来监控和标注视频,甚至连亚马逊自己后来也减少了这项技术的使用。如今,类似这样的技术(无论是亚马逊的还是其他公司的)在现实中几乎看不到。